Твёрдая головня - заболевание, которое наблюдается в основном на злаковых культурах: пшенице, овсе, ячмене. Проявляется болезнь на колосках растений, так как именно там грибок осуществляет свое спороношение. Распространена твёрдая головня повсеместно в районах выращивания злаковых.

Жизнедеятельность патогенов оказывает вредоносное воздействие - она может спровоцировать пустые всходы в результате гибели неокрепших растений, ухудшение качественных и количественных показателей урожайности. Скрытый недобор урожая может быть в пять-шесть раз больше прямых потерь. Заражённое зерно непригодно в качестве семенного материала и как корм для животных, так как вызывает нарушение физиологических процессов.

Возбудители твёрдой головни активны в широком диапазоне температур. Наиболее благоприятным температурным интервалом для них является температура +12-22°С в сочетании с умеренной влажностью почвы 40% - 60%. В этих условиях наблюдаются высокие скорости заражения и распространения болезни.

Твёрдая головня не проявляется на растениях до стадии образования колоса. До этого выявить заболевшие растения не представляется возможным. Грибки попадают в колос, постепенно уничтожают зерно и образуют на его месте споровую массу. Поражённые соцветия отстают в развитии.
Лечение и профилактику возникновения твёрдой головни проводят с помощью химической обработки площадей посевов фунгицидными препаратами.

Наряду с химической обработкой необходимо соблюдать агротехнику выращивания злаковых: использовать устойчивые к заболеванию сорта, соблюдать севооборот, протравливать семена перед посевом с целью уменьшения числа патогенных микроорганизмов в них, а также соблюдать сроки посадки и выдерживать оптимальную глубину погружения семян в почву, заменять азотистые удобрения на калийно-фосфорные.