Группа Мучнистая роса включает в себя грибов, облигатных паразитов. Большинство их живет на поверхности различных органов растений, где развивается их белая, часто затем темнеющая, грибница со спороношениями. Питание мучнисторосяных грибов осуществляется при помощи гаусториев, проникающих в ткани растений. К поверхности листьев и других органов растений грибница прикрепляется специальными присосками — аппрессориями. Обычно в цикле развития мучнисторосяных грибов имеются две стадии — конидиальная и сумчатая. Последняя возникает в результате полового процесса. Половые органы у мучнисторосяных грибов устроены довольно просто. Мужской (антеридий) состоит из двух клеток, женский (аскогон) — из одной. Содержимое верхней клетки антеридия переливается через специальное отверстие в женский орган и таким образом происходит оплодотворение. В результате его образуются аскоспоры (заключенные в сумки), находящиеся в замкнутых плодовых телах клейстотециях (клейстокарпиях). Освобождение аскоспор происходит после растрескивания клейстотеция. Споры выбрасываются наружу и, попадая на листья или другие органы восприимчивых растений, прорастают и вызывают их заражение. На поверхности зараженных органов развивается грибница, а на ней — конидиеносцы с конидиями (обычно по нескольку штук), расположенными в виде цепочек. У некоторых мучнисторосяных грибов в грибнице на конидиеносцах развивается лишь одна конидия. Конидии способны снова заражать растения, давая за лето несколько поколений. Таким образом, степень развития мучнисторосяных грибов зависит от того, на сколько благоприятны будут условия для развития конидиальной стадии. Как указывалось, грибница у большинства мучнисторосяных грибов поверхностная. Однако у некоторых родов этих грибов грибница или заходит в подустьичпую полость (род Phyllactinia), или частично погружена в ткани растений (род Leveillula). В обоих случаях грибница развивается также на поверхности пораженных органов. Наличие погружепной в ткани грибницы — своеобразная защита гриба от высыхания. Грибы из рода левейллула (Leveillula) паразитируют на растениях в жарких засушливых местах.

Па поверхности плодовых тел имеются особые выросты — придатки. Но форме и расположению на плодовом теле придатков, а также по числу сумок в клейстотециях построена классификация мучнисторосяных грибов. Придатки могут быть простые, мало отличающиеся по форме от грибницы, разветвленные на концах или другой формы.

В порядок Мучнисторосяные грибы входит микопатогены из следующих родов:

1. род Erysiphe, представители которых вызывают заболевания таких сельскохозяйственных культур как зерновые, мятликовые, зонтичные, губоцветные, виноград. Яркий представитель рода - Erysiphe graminis, возбудитель мучнистой росы пшеницы.

2.Представители рода Podosphaera вызывают поражения яблони, груши и других розоцветных, а также черники и спиреи. Гриб Podosphaera leucotricha, возбудитель мучнистой росы яблони и груши. Вид Podosphaera clandestina - поражает некоторые розоцветные растения, например айву. Вид Podosphaera tridactyla - поражает сливу, а подвиды гриба развиваются на листьях абрикоса, черемухе, алыче, лавровишне. Гриб
Podosphaera myrtillina поражает листья черники.

3. Виды рода Microsphaera поражают листья древесных растений. грибы этого рода имеют хорошо заметную грибницу, развивающуюся на пораженных органах растений. Однако многие представители данного рода были перенесены в род Erysiphe. Так например, ранее считалось, что мучнистая роса дуба вызывается микопатогенами Microsphaera alphitiodes и Microsphaera hypophylla, но по современным представлениям оба вида переведены род Erysiphe, в Erysiphe alphitoides и Erysiphe hypophylla, соответсвенно. Гриб Microsphaera grossulariae, вызывающий заболевание Мучнистая роса смородины и крыжовника переименован в Erysiphe grossulariae.

4. Род Uncinula ранее включал в себя возбудителя Пепелицы виноградной лозы Uncinula necator (конидиальная стадия - Oidium tuckeri Berk.), но сейчас вид перенесен в род Erysiphe - Erysiphe necator Schweinitz.

5. Род Leveillula представлен следующими видами, которые поражают листья картофеля (Leveillula taurica), бобовых (Leveillula papilionacearum), зонтичных, включая моркови (Leveillula braunii).

6. Род Sphaerotheca немногочисленным количеством видов. Однако к ярким представителям данного рода можно отнести микопатоген, вызывающие такое заболевание как Американская мучнистая роса крыжовника (Sphaerotheca mors-uvae). Вид Sphaerotheca pannosa, поражающий листьях перскика и розы перенесен в род Podosphaera - Podosphaera pannosa.